Liebe einfach ... und eure Partnerschaft blüht auf von Harville Hendrix and Helen LaKelly-Hunt

 

In klarer und prägnanter Sprache schildert dieses Buch, wie es möglich ist, seine Partnerschaft mit einfachen Schritten zu verwandeln ...

Wir widmen dieses Buch fünf ganz besonderen Paaren
Ray und Nancy
Scott und Teresa
Kanya und James
Eric und Jennifer
Dan und CarolineInhalt

Danksagungen

Kein Buch entsteht ohne Inspiration von außen – für ein Buch über Part nerschaft gilt das in besonderer Weise. Viele großartige Menschen halfen uns, die Konzepte dieses Buches einerseits zu vereinfachen, andererseits spannend zu formulieren. Unser besonderer Dank geht daher an Elizabeth Perrachione, die wir bereits seit mehr als 25 Jahren kennen (und nie hätten wir uns vorstellen können, eines Tages gemeinsam an einem Buch wie diesem zu arbeiten). Sie unterstützte uns nicht nur inhaltlich, sondern entwarf auch die Illustrationen, die wir für äußerst passend hal ten. Wenige Menschen sind so begabt wie du. Danke, Eli­zabeth!

Große Wertschätzung wollen wir unserem Verleger aussprechen – und speziell auch unserer Herausgeberin, Sydny Miner, für ihre umsich tige Unterstützung der Vision dieses Buches. Noch bevor das Manu skript fertig war, hatten sich bereits viele Menschen eingebracht und das Buch durch ihre neutralen Vorschläge bereichert. Sanam Hoon und Joan Denniston achteten auf die Details – aus ihren Vorschlägen war ersicht lich, wie gut sie sich in die künftigen Leser dieses Buches hineinversetzten. So wie jene, die während eines Marathons am Rand der Laufstrecke stehen und den Läufern frisches Wasser reichen, lasen Bernadette Gallegos und Rachel Meltzer zahlreiche Entwürfe für dieses Buches und gaben uns weises Feedback. Bob Kamms und Jill Fein Bakers hilfreiche Anregungen waren wie ein Geschenk des Himmels, das genau zur rech ten Zeit kam. Auch unserem Agenten, Doug Abrams, möchten wir herzlich danken – er teilt unser begeistertes Engagement für gesunde Part nerschaften. Deshalb vermochte er unsere Vision in ihrer Weite und Tiefe zu verstehen. Seine Beiträge im Endspurt der Fertigstellung die ses Buches waren außerordentlich wertvoll. Wir hatten großes Glück, so unglaubliche Menschen zu kennen, die unsere Vision mit solcher Leiden schaft und derart großem Einsatz unterstützten.

Große Wertschätzung möchten wir dem globalen Netzwerk von Imago-TherapeutInnen aussprechen – wir sind schon seit langem tief beeindruckt von ihrem Engagement für Paare überall auf der Welt. Und last but not least möchten wir jedem einzelnen Paar unsere tief emp fundene Dankbarkeit bekunden, das ehrlich genug ist zuzugeben, dass seine Partnerschaft besser sein könnte. Sie sind Menschen, die sich frei willig entscheiden, alles zu tun, um die Partnerschaft Ihrer Träume zu verwirklichen. Jedem und jeder einzelnen von Ihnen sei dieses Buch gewidmet!

Anmerkung der Übersetzerin

Das Wort Partner zählt zu den am häufigsten verwendeten Ausdrücken dieses Buches.

Im Sinne einer guten Lesbarkeit haben wir die Formulierung „der Partner“ gewählt, selbstverständlich bezieht sich das auf beide Geschlechter. Es liegt uns besonders am Herzen zu betonen, dass wir dabei stets weib liche wie männliche Partner gleichermaßen im Blick hatten.

Bei den Übungsanleitungen, die Sie als Frauen und Männer, als Part nerin und Partner in besonderer Weise motivieren möchten, an positi ven Veränderungen für Ihre Partnerschaft zu arbeiten, entschieden wir uns bewusst für beide Formen, die männliche wie auch die weibliche. Es liegt uns am Herzen, jeden Leser und jede Leserin hier persönlich anzu sprechen!

Der Originaltitel dieses Buches lautet Making Marriage Simple, also in etwa „Wie Ehe einfach gelingt“. Im Arbeitsteam waren wir uns jedoch sofort einig, aufgrund zahlreicher kultureller und sozialer Unterschiede zwischen den USA und Europa für den deutschen Sprachraum das Wort „verbindliche Partnerschaft“ zu wählen.

Verbindliche Partnerschaft ist eine auf Dauer ausgerichtete, intime Liebesbeziehung, in der tiefe Heilung im psychologischen Sinn mög lich ist, weil die Partner grundsätzlich bereit sind, Probleme und Krisen gemeinsam zu bewältigen, anstatt die Partnerschaft zu beenden.

Der Begriff „verbindliche Partnerschaft“ inkludiert selbstverständlich auch vor dem Staat und/oder einer Religionsgemeinschaft geschlossene Ehen, soll aber wesentlich weiter gefasst sein.

Einleitung

Wir gratulieren Ihnen – Sie haben eine große Vision!

Sie haben dieses Buch gekauft, weil Sie Ihre Partnerschaft zum Guten verändern möchten. Und Sie können sicher sein, dass es Ihnen eine unglaublich wertvolle Unterstützung sein wird! Dieses Buch ist wie ein Destillat der essenziellsten Gedanken aus unserem ersten Buch So viel Liebe wie Du brauchst – Der Wegbegleiter in eine erfüllte Beziehung. Zusätzlich finden Sie auch all jene „Beziehungsweisheiten”, die uns das Leben seit unserem Erstlingswerk schenkte. Was wir selbst lernen durften, möchten wir Ihnen in klaren, prägnanten Kapiteln nahebringen. Die Erkenntnisse und Entwicklungsschritte, die wir im vorliegenden Buch beschreiben, können auch Sie darin unterstützen, von Konflikten zu tiefer Verbundenheit zu finden – und wahre, tiefe und dauerhafte Liebe kennenzulernen.

Aber mehr noch, beim Lesen der folgenden Seiten und Kapitel wer den Sie erleben, wie sich eine neue Art von Partnerschaft und Ehe ver wirklichen lässt. Sie sind eingeladen, zu einer Entwicklung beizutra gen, die wir „Revolution der Partnerschaft” nennen. Ein kurzer Streifzug durch die Geschichte der Ehe soll erklären, wie wir das meinen.

Partnerschaft und Ehe im Wandel der Zeit

Liebe gibt es, seit es Menschen gibt. Die Institution Ehe ist jedoch weit aus jünger. Und dass Ehe etwas mit Liebe zu tun hat, ist noch gar nicht lange der Fall. Um Ihnen einen kurzen Einblick in die Geschichte der Institution Ehe zu geben, möchten wir deren komplexe Entwicklung in drei unterschiedliche Abschnitte gliedern:

1. In der prähistorischen Zeit bildeten unsere Vorfahren Zweckgemein schaften (was im Prinzip bedeutete: Zusammenleben, um Nahrung und Behausung miteinander zu teilen). Paarweise zu leben verringerte die Gefahr, von einem Säbelzahntiger überwältigt zu werden oder zu verhungern, wenn die Nahrung knapp war. Ein gutes Funkti onieren des Zusammenlebens und der Fortpflanzung war ausschlag gebend für das Überleben von umherziehenden Familienverbänden.
2. Vor ungefähr 11.000 Jahren wurden die Jäger und Sammler langsam sesshaft und begannen als Bauern die Landschaft zu bewirtschaften. Der Begriff des Eigentums entwickelte sich. Zuerst besaß man Land, aber später besaß man leider auch Frauen, Kinder und Sklaven. Ehe war eine Abmachung, um das abzusichern, was man besaß, in der Hoffnung, durch eine bessere gesellschaftliche Stellung noch mehr Besitz zu erlangen. Deshalb wurden Ehen oft arrangiert (und zwar meist durch die Eltern – für manche eine schreckliche Vorstellung). Liebe spielte in diesem System noch kaum eine Rolle.
3. Im 18. Jahrhundert wurde die Liebesheirat geboren. Der Ehepart ner wurde nicht mehr zwingend von den moralischen Vorstellungen der patriarchalischen Gesellschaft bestimmt, sondern manche Menschen konnten bereits frei wählen. Sie brachten bislang unbekannte Bedürfnisse in die Ehe mit. Es gab jedoch keine Benutzerhandbücher für Eheleute und auch keine Selbsthilfegruppen. (Ehe)-Partner tappten im Dunkeln bei dem Versuch, ihre Bedürfnisse zu erkennen und dem Partner nahezubringen. Sie schlitterten in bedrohliche Konflikte. Bis zum Jahr 1970 war die Scheidungsrate in den USA auf ungefähr 50 Prozent angestiegen und ist seither fast unverändert hoch.

Zur Liebesehe bekam man, wie schon gesagt, kein Benutzerhandbuch mitgeliefert, dafür aber ein Relikt aus der Zeit der arrangierten Ehen: das Ungleichgewicht der Geschlechter. So kam es zum Fortbestehen jener unausgeglichenen Machtverhältnisse, die typisch für das althergebrachte Ehemodell waren. Wir wollen es das Ehemodell von Dominanz und Unterwerfung nennen. Je mehr Chancen sich jedoch für Frauen öffneten, desto mehr wurde „Unterwerfung” in Frage gestellt – und zum Auslaufmodell. Beide Partner wollten dominieren und beide vertraten die Ansicht: „Du und ich sind eins – und der eine, die eine bin ich!”

Nun folgte das Modell der partnerschaftlichen Ehe, für dessen Verwirklichung wir in den letzten Jahrzehnten vielen Paaren den Rücken zu stärken versuchten. Bei der partnerschaftlichen Ehe sind beide Partner frei und gleichwertig. Sie fördern bewusst das psychische und geistige Wachstum des jeweils anderen Partners. Dadurch können sie die höchste Form der Nähe und Vereinigung erfahren, die zwischen menschlichen Wesen möglich ist.

Aufgrund unserer jahrzehntelangen Erfahrungen als Ehe- und FamilientherapeutInnen wissen wir zweifellos, welch große Herausforderung die Verwirklichung einer partnerschaftlichen Ehe darstellt. Wir sind nun schon mehr als 30 Jahre miteinander verheiratet und mussten uns selbst riesigen Herausforderungen stellen.

Vor ungefähr zehn Jahren öffnete uns ein unerwarteter und beängstigender Absturz die Augen. Obwohl wir offiziell Experten für Ehe und Partnerschaft waren, erlebten wir plötzlich selbst das Gefühl, unsere Ehe sei ein einziger Scherbenhaufen. Wir hatten das Konzept der Imago-Therapie begründet. Wir hatten Tausenden von Paaren in vielen Ländern der Erde geholfen, Heilung für ihre Partnerschaft zu finden. Aber selbst wendeten wir nicht an, was wir predigten. Daheim verhielten wir uns ganz anders, als wir es in der Öffentlichkeit vermittelten. Wir stritten oft Tag und Nacht miteinander. Oh Gott, fühlten wir uns scheinheilig ...

So entschieden wir uns dafür, all die Übungen und Methoden, die wir für andere Menschen entwickelt hatten, nun auch selbst anzuwenden. Oft schon hatten wir miterlebt, wie andere Menschen magische Veränderungen erleben durften – und nun wurde dieses Geschenk auch uns zuteil. Wir konnten unsere anfängliche Nähe wieder erreichen, aber auf einer tieferen und ganzheitlicheren Ebene. Unsere Ehe entwickelte sich endlich zur Partnerschaft unserer Träume.

Wir glauben daran, dass in jedem Menschen die Fähigkeit liegt, diese Art von Partnerschaft zu verwirklichen. Das vorliegende Buch wird Ihnen dabei helfen. Sie stehen an der Schwelle zum nächsten Evolutionsschritt in Partnerschaft und Ehe – ein Schritt, der unglaubliche Möglichkeiten für uns als Einzelpersonen aber auch für die Gesundung unserer Welt öffnet. Erst jetzt, an dieser Stelle der Geschichte der Menschheit, kann partnerschaftliche Ehe tatsächlich verwirklicht werden. Wir sind überzeugt davon, dass auch Sie die Ehe oder Partnerschaft Ihrer Träume verwirklichen können, wenn Sie die Gedanken und Methoden umsetzen, die wir in diesem Buch vorstellen. Dabei können Sie sich mit Tausenden anderen Paaren verbunden wissen, die an einer Revolution von Ehe und Partnerschaft mitwirken.

Helen LaKelly Hunt und Harville Hendrix

Wie Sie am besten mit diesem Buch arbeiten

Harville und Helen

Jedes Kapitel in diesem Buch enthält eine wesentliche Einsicht bzw. Erkenntnis über Partnerschaft, die wir während der Jahrzehnte unserer Arbeit mit Paaren gewinnen konnten. Jedes Kapitel endet mit einer ein fachen Übung, die Ihnen helfen wird, die gelernte Theorie in die Praxis umzusetzen. Und am Ende dieses Buches finden Sie alle Übungen noch einmal zu einem übersichtlichen Übungsprogramm zusammengefasst.

Ihre Partnerschaft zu verwandeln erfordert echten Einsatz auf Ihrer Seite. Manchmal werden Sie rasche Veränderungen erleben, manch mal werden Sie den Eindruck haben, dass gar nichts vorwärts geht. Das Allerwichtigste ist aber, „dranzubleiben”. Als unsere Partnerschaft in ernsten Schwierigkeiten steckte, verbrachten wir jeden Tag eine bestimmte Zeit damit, die Übungen, die Sie in diesem Buch finden, durchzugehen. Wenn Sie Erfolg haben möchten, ist es wichtig, einen Weg zu finden, wie Sie als Paar täglich üben und weiterkommen können.

Wenn Sie nun die Augen verdrehen, anstatt begeistert zu lächeln, so können wir dies voll und ganz verstehen. Es braucht schließlich viel Zeit und Energie, um den perfekten Partner zu finden. Viele, wenn nicht die meisten von uns, sind der Ansicht, dass alle Mühe vorbei ist, sobald man während der Hochzeitszeremonie das entscheidende „Ja” geflüstert oder gesagt hat. Der Gedanke, weiterhin Zeit in unsere wichtigste Beziehung zu investieren, kann seltsam und vielleicht auch bedrückend erscheinen – ganz besonders dann, wenn wir unsere Partnerschaft bereits als belastend empfinden.

Als wir damit begannen, Schritte zur Heilung unserer Partnerschaft zu unternehmen, war sie bereits völlig aus der Balance geraten. Wir wussten zwar beide eine Menge über Partnerschaft und Ehe – aber nur in der Theorie. Wir wussten damals nicht, wie man diese Theorie für unser Leben anwenden konnte. Wenn wir eine Meinungsverschiedenheit hat ten, wollte keiner von uns auch nur im Geringsten nachgeben. In Diskussionen analysierten wir das Verhalten unseres Partners und beschuldig ten einander gegenseitig.

Unter dem Stichwort „störrischer Esel” hätte man uns beide im Lexikon abbilden können. Oft waren wir so unglaublich wütend aufeinander! Und das Letzte, worauf wir Lust hatten, war, jeden Abend gemeinsam Übungen für unsere Partnerschaft zu absolvieren.

Anders als erwartet waren wir bald sehr positiv überrascht! Es fiel uns bei weitem nicht so schwer, mit den Partnerschaftsübungen zu beginnen, als wir gedacht hatten. Und jeden Abend hatten wir das Gefühl, im Vergleich zum Vorabend einen kleinen Fortschritt für unsere Partnerschaft erreicht zu haben. Und eines schönen Tages erlebten wir so etwas wie einen richtigen Durchbruch: Zum ersten Mal seit langer Zeit spürten wir, dass wir das Zusammensein miteinander wieder richtig genießen konnten.

Eine neue Art des Umgangs miteinander zu entwickeln, ist ähnlich wie das Aufbauen und Trainieren stärkerer Muskeln. Es erfordert festen Willen und tägliches Training. Sie können zum Beispiel damit beginnen, dieses Buch zuerst einmal von vorne bis hinten zu lesen. Eine andere Möglichkeit wäre, gleich mit Übung 1 zu beginnen. Sie können die Übungen direkt nach den entsprechenden Kapiteln ausführen oder nach dem Lesen des ganzen Buches das vollständige Übungsprogramm am Ende des Buches machen. Es wäre eine sehr gute Sache, eine Mappe anzulegen, um sich dort Notizen zu Ihrem Partnerschaftstraining zu machen. Sie könnten auch zwei Ausgaben von diesem Buch besorgen (schließlich wäre es kontraproduktiv, wenn Sie Auseinandersetzungen darüber führen, wer wann darin lesen darf!).

Wir möchten Ihnen sehr ans Herz legen, dieses Buch öfter als ein Mal zu lesen – und auch die Übungen öfter zu wiederholen. Sie können ent weder neuerlich am Beginn des Buches starten oder jene Kapitel bzw. Übungen auswählen, die Ihnen zu einem bestimmten Zeitpunkt besonders passend für Ihre Partnerschaft erscheinen. Warum legen wir so viel Wert darauf, Sie zu ermuntern, diese Übungen immer wieder neu aufzunehmen? Weil Sie beim Wiederholen jedes Mal etwas Neues erkennen und trainieren werden. Durch diesen Einsatz kann die wahre Liebe in Ihrem Leben aufblühen – und die Partnerschaft Ihrer Träume kann endlich Wirklichkeit werden.

Aber seien Sie unbesorgt, mit einem kräftezehrenden Marathon hat diese Art von Training nichts zu tun. Wenn Sie auch nur zehn oder zwanzig Minuten pro Abend investieren und ein Kapitel dieses Buches lesen oder eine der Übungen absolvieren, summiert sich das zu großen Fort schritten. Sie müssen ein begonnenes Kapitel nicht am selben Abend fertig lesen, Sie können sich über einen Zeitraum von mehreren Tagen damit befassen. Wählen Sie jenes Tempo, das für Sie persönlich am bes ten passt.

Sie haben Ihre Partnerschaft gemeinsam aufgebaut – und deshalb sind wir der Ansicht, dass die Gedanken und Übungen dieses Buches am besten wirken, wenn Sie sich gemeinsam damit beschäftigen. Seien Sie jedoch nicht enttäuscht, wenn Ihr Partner oder Ihre Partnerin (noch) nicht bereit ist, mitzutun. Auch ein Partner KANN die Dynamik in einer Partnerschaft VERÄNDERN. Sollten Sie sich also für dieses Buch interessieren, Ihr Partner jedoch nicht, so lautet unsere Meinung dazu: „Tun Sie’s – es lohnt sich!“